В 1967—1969 годах прошёл срочную службу в Советской Армии.
После окончания техникума, был распределён на работу в трест «Спецжелезобетонстрой» Минмонтажспецстроя СССР. Принимал участие в строительстве Волжской ТЭЦ, Каширской ГРЭС, Архангельского ЦБК, Норильского ГМК.
С января по октябрь 1986 года работал в тресте Мособлсельстрой № 4.
С 1986 по 1991 год возглавлял трест «Кашира-агропромстрой» АПК «Каширский» Министерства сельского хозяйства РСФСР. Избирался депутатом Каширского районного Совета депутатов.
В декабре 1991 года постановлением главы администрации Московской области был назначен главой администрации Каширского района.
С 26 января 2000 года до января 2002 года являлся заместителем председателя Комитета по вопросам местного самоуправления.
В апреле 2001 года вошёл в состав депутатской межфракционной группы «Европейский клуб».
С 16 мая 2001 года был заместителем председателя комиссии по геополитике.
С 25 января 2002 года — председатель Комитета по Регламенту и организации работы Государственной Думы. Был доверенным лицом Владимира Путина на президентских выборах 2000 года.
С апреля 2006 года входит в редакционный совет общественно-политического журнала «Союзное государство».
«Семья»
Жена — Мишина Ольга Алексеевна — Руководитель Департамента обеспечения межведомственного взаимодействия Федеральной службы РФ по контролю за оборотом наркотиков
Сын — Ковалев Андрей Олегович — Совладелец ООО «Галерея вин», ООО «Строймикс», ООО «Сервис экстра», ООО «Регионстрой»
Громов Борис Всеволодович — Советский и российский военачальник и политик, депутат Государственной думы Федерального собрания Российской Федерации VI созыва. Генерал-полковник (9 мая 1989), Герой Советского Союза (3 марта 1988). Губернатор Московской области (2000—2012).
СМИ узнали о возможном делегировании трех экс-губернаторов в Совфед
Бывшие главы Новгородской и Рязанской областей, а также Бурятии могут быть направлены в Совфед, узнал «Коммерсантъ». Уволив их в феврале, Владимир Путин замечал, что ротация это «само собой разумеющийся процесс»
Губернатор Рязанской области Олег Ковалев принял решение о сложении своих полномочий. Глава региона подал заявление о досрочной отставке президенту Владимиру Путину
Уход Ковалева
Губернатор Рязанской области Олег Ковалев подал президенту заявление о досрочном сложении полномочий. Соответствующее заявление главы региона было опубликовано на сайте правительства Рязанской области.
Губернатор Рязанской области Олег Ковалев поздравил жителей региона с Днем энергетика
Уважаемые работники энергетического комплекса Рязанской области! Поздравляю вас с профессиональным праздником!
Сегодня энергетический комплекс Рязанской области надежно обеспечивает жизнедеятельность экономики и социальной сферы, бесперебойно поставляя электроэнергию на промышленные и аграрные предприятия, в школы, детские сады, больницы, клубы, в жилые дома.
Губернатор Рязанской области Олег Ковалев: «Мы должны сделать Константиново максимально комфортным и удобным для посещения туристов»
Об этом глава региона заявил на совещании по вопросам дальнейшего развития Государственного музея-заповедника С.А. Есенина и реализации поручений Президента РФ. Как сообщает сайт правительства области, в совещании приняли участие вице-губернатор Сергей Филимонов, заместитель губернатора Владимир Трушкин, руководители профильных министерств и ведомств, директор музея-заповедника Сергея Есенина Борис Иогансон.
Губернатор Олег Ковалев поручил ускорить создание в Рязани детского технопарка
На заседании правительства области во вторник, 13 декабря, губернатор Олег Ковалев поручил ускорить работу по созданию в Рязани детского технопарка.
Олег Ковалев подчеркнул, что создание детского технопарка в Рязанской области – важный вопрос, требующий качественной и эффективной работы всех заинтересованных ведомств.
В 1967—1969 годах прошёл срочную службу в Советской Армии.