С 1975 года работал  на Белгородском заводе «Ритм», где прошел путь от мастера до начальника цеха. Без отрыва от производства закончил Московский политехнический институт, курсы при Министерстве Финансов России. Владеет специальностями инженера-механика, бухгалтера, аудитора.

В 1984 году был назначен главным инженером завода «Новатор» города Белгорода, а в 1994 — стал его директором. За короткий срок сумел превратить убыточное предприятие в прибыльное. Объемы производства здесь увеличились на треть, а отчисления в местный бюджет, более чем в 2 раза. Дополнительно было создано около 300 рабочих мест, вдвое возросла средняя заработная плата. Экономически грамотная, юридически выверенная и социально направленная работа В.Н. Потрясаева, получили высокую оценку руководителей области и всех земляков.

24 марта 2002 года в результате общегородских выборов Василий Николаевич Потрясаев избран главой местного самоуправления г. Белгорода. Являлся депутатом областной Думы III созыва.

Награжден медалью ордена «За заслуги перед отечеством II степени», Высшим знаком отличия Белгородской области «Коллекция памятных медалей: Прохоровское поле – Третье ратное поле России» III степени, медалью «За заслуги перед Землей Белгородской» II степени.

По итогам рейтинговых соревнований среди органов местного самоуправления муниципальных районов и городского округа области, начиная с 2003 года, Белгород девять раз занимал I место с занесением на областную Доску Почета за наивысшие достижения в развитии экономики и социальной сферы, по показателям социального развития и качества жизни и по общим итогам.

В 2004 году по итогам Всероссийского конкурса на звание «Самый благоустроенный город России» среди городов I категории Правительством Российской Федерации городу Белгороду присужден Диплом II степени.

В 2005 году по итогам областного конкурса на звание «Самый благоустроенный населенный пункт Белгородской области» за 2005 год город занял I место и награжден Дипломом I степени.

В 2006 году:

— Министерством регионального развития Российской Федерации по итогам Всероссийского конкурса «Лучшее муниципальное образование» городской округ «Город Белгород» награждён Дипломом III степени за III место в номинации «Социальная сфера муниципального образования»;

— Решением Попечительского совета Всероссийского конкурса экономического развития России «Золотой рубль» в номинации «Лучший город Российской Федерации по экономическим показателям развития в 2005 году» категории «Региональный центр субъекта РФ» по ЦФО город Белгород признан победителем.

В 2007 году Белгород стал лауреатом 1-ой степени национальной экологической премии «ЭкоМир» в номинации «Экологическая политика» по итогам успешного внедрения ряда экологических проектов.

В 2009 году по итогам III Всероссийского конкурса среди муниципальных образований В.Н. Потрясаев занял 2-е место в номинации «Лучший глава местной администрации».

В.Н. Потрясаев — инициатор и руководитель разработки «Стратегии развития г. Белгорода до 2025 года и плана действий органов местного самоуправления на 2007-2011 годы», нацеленной, в первую очередь, на реализацию приоритетных национальных проектов.

Динамичное социально-экономическое развитие Белгорода, успешное выполнение городских, областных и федеральных целевых программ и инвестиционных проектов, высокие показатели качества жизни горожан позволили В.Н. Потрясаеву победить в конкурсе на замещение должности главы администрации (мэра) города Белгорода. Депутатами Совета депутатов города Белгорода 7 февраля 2006 года В.Н. Потрясаев избран и решением сессии Совета депутатов назначен на должность мэра.

26 марта 2006 года на учредительном собрании представителей муниципальных образований Белгородской области Василий Николаевич Потрясаев избран Председателем Президиума ассоциации «Совет муниципальных образований Белгородской области».

Он входит в состав Совета при Президенте Российской Федерации по реформе местного самоуправления, является членом наблюдательного Совета Государственного учреждения «Фонд содействия реформе ЖКХ» при Правительстве России.

C 2006 года по 2010 был членом Ревизионной комиссии Единого общероссийского объединения муниципальных образований (Конгресса). 25 марта 2010 года В.Н. Потрясаев избран членом Президиума Единого общероссийского объединения муниципальных образований (Конгресса).

В.Н. Потрясаев за высокий личный вклад в социально-экономическое развитие г. Белгорода, Белгородской области, активную гражданскую позицию награжден многими государственными и общественными наградами.