Трудовую деятельность в 1966 году начинал учеником слесаря на Ярославском шинном заводе. Работал чертежником-конструктором в Ярославском филиале института по проектированию заводов автомобильной промышленности, учеником на строгальный станок Красносельской ювелирной фабрики.

1968-1970 – служба в рядах Советской армии

1970-1975 – студент Костромского государственного педагогического института имени Н.А. Некрасова: историко-педагогический факультет

1975-1978 – ассистент кафедры теории и методики пионерской работы Костромского педагогического института

1978-1981 — аспирант НИИ общих проблем воспитания Академии педагогических наук СССР

1981 – ассистент, старший преподаватель, доцент, профессор

1985-1988 – декан художественно-графического факультета

1988-1989 – заведующий кафедрой педагогики

С 1989 – ректор Костромского педагогического института, педагогического университета, государственного университета им. Н.А.Некрасова.

Кандидат педагогических наук, профессор. Заслуженный работник высшей школы РФ, Почетный работник высшего профессионального образования РФ, награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени.

Николай Михайлович Рассадин – человек в области достаточно известный. Для многих он преподаватель вуза, на лекциях и практических занятиях которого познавали азы педагогического мастерства. Многие из поколения старшеклассников 70-80-х – вспоминают Н.М.Рассадина как инструктора, методиста, начальника штаба областного лагеря актива «Комсорг». Выпускники художественно-графического факультета КГУ второй половины 80-х знают Николая Михайловича как декана факультета.

Но более всего, уже без нескольких месяцев 20 лет, имя Рассадина сочетается со словом ректор. Ректор, ставший во главе коллектива высшего учебного заведения на основе впервые проведенных свободных выборов. Ректор, чья деятельность способствовала качественным изменениям, воплотившимся в преобразовании педагогического института в педагогический университет, а затем в государственный университет классического типа.

Интересные факты. В 1989 году Н.М.Рассадин принял вуз, в котором обучалось 2490 студентов. Сегодня около 7 тысяч. На 32-х кафедрах работали 286 преподавателей. Сейчас на 64-х кафедрах – около 500 преподавателей. В 1989 году количество аспирантов в вузе едва достигало десятка. Сейчас более 200 аспирантов и докторантов.

Под руководством Н.М.Рассадина, по его инициативе и личном участии не только значительно вырос количественный и качественный состав профессорско-преподавательского состава, но и сложились известные в стране научные школы. Сформированы и успешно работают 5 докторских диссертационных советов, успешно развивается международное сотрудничество. Ректором активно инициируется и поддерживается проведение з начимых научных собраний регионального, российского и международного уровня. Широкое признание получила развиваемая под непосредственным руководством ректора творческая деятельность студентов и воспитательная работа в вузе.

Активна позиция Н.М.Рассадина в общественной и социокультурной жизни области. Многие годы он возглавляет совет ректоров костромских вузов, является членом коллегии при губернаторе области, входит в состав многих консультационно-совещательных комиссий регионального уровня, в региональный совет партии «Единая Россия».

Летом 2011 года Николаю Михайловичу за высокие достижения в деятельности, направленной на обеспечение благополучия и роста благосостояния населения Костромской области, способствующей развитию и повышению ее авторитета в Российской Федерации присвоено звание «Почетный гражданин Костромской области».