В молодости была вовлечена в деятельность Amnesty International, поддерживала правозащитные и экологические организации.

В Венском университете изучала право и ближневосточные языки, продолжила образование в Еврейском университете Иерусалима и в Университете Иордании[en] (в 1991—1992 годах училась в Национальной школе администрации во Франции), защитила докторскую диссертацию на тему о соотношении международного права и концепции границ на Ближнем Востоке.

В 1989—1999 годах работала в Министерстве иностранных дел Австрии под началом министра от Австрийской народной партии Алоиза Мока, затем стала журналистом и исследователем, экспертом в проблемах Ближнего Востока, проявляя критическое отношение и к сионизму, и к политическому исламу.

Также выступала против ЕС и приёма мигрантов. Между 2005 и 2010 годами была беспартийным депутатом местного совета, избранной по списку Австрийской народной партии.

Оставаясь официально беспартийной, 18 декабря 2017 года заняла кресло министра иностранных дел Австрии в правительстве Себастьяна Курца по квоте Австрийской партии свободы.

Личная жизнь

Карин Кнайсль до вступления в брак проживала в Зайберсдорфе под Веной, где вела небольшое фермерское хозяйство.

На август 2018 года была назначена свадьба Кнайсль с бизнесменом Вольфгангом Майлингером, на которую невеста пригласила в качестве гостя Владимира Путина. 18 августа, по пути на встречу с Ангелой Меркель (впервые с 2014 года — в Германии), Путин принял участие в торжестве, состоявшемся в предместьях города Грац[6]. Британская газета The Guardian подвергла решение австрийского министра критике, поскольку оно подрывает единую политику Евросоюза по отношению к России на украинском направлении.

Труды

Der Grenzbegriff der Konfliktparteien im Nahen Osten. Dissertation, Universität Wien, 1991.

Hizbollah: Libanesische Widerstandsbewegung, islamische Terrorgruppe oder bloss eine politische Partei? Eine Untersuchung der schiitischen Massenbewegung Hizbollah im libanesischen und regionalen Kontext. Landesverteidigungsakademie, Wien 2002, ISBN 3-901328-69-6.

Der Energiepoker: Wie Erdöl und Erdgas die Weltwirtschaft beeinflussen. FinanzBuch, München 2006, ISBN 3-89879-187-4; 2., überarbeitete Auflage 2008, ISBN 978-3-89879-448-0.

Die Gewaltspirale: Warum Orient und Okzident nicht miteinander können. Ecowin, Salzburg 2007, ISBN 978-3-902404-39-8.

Die zersplitterte Welt: Was von der Globalisierung bleibt. Braumüller, Wien 2013, ISBN 978-3-99100-086-0.

Mein Naher Osten. Braumüller, Wien 2014, ISBN 978-3-99100-112-6.

Prinz Eugen: Vom Außenseiter zum Genie Europas. Belvedere, Wien 2014, ISBN 978-3-902805-58-4.

Wachablöse: Auf dem Weg in eine chinesische Weltordnung. Frank & Frei, 1. September 2017, ISBN 978-3950434842