5 мая 1956 года начальником Главного управления гражданской авиации СССР был издан приказ № 27 о создании в структуре «Аэрофлота» авиационного отряда особого назначения (АООН) с местом базирования в аэропорту Внуково. Позже АООН был переименован в Отдельный авиационный отряд № 235. Первым командиром отряда был А. И. Колеватов, лётный состав был набран из экипажей Московского транспортного управления гражданской авиации.

С 1972 по 1986 годы Правительственный авиаотряд возглавлял Герой Социалистического Труда Константин Сергеевич Никитенко. 15 апреля 2016 года одному из воздушных судов Правительственного авиаотряда, которое ранее называлось отдельным авиаотрядом № 235, было присвоено имя командира этого подразделения — К.С. Никитенко. Сейчас самолет с именной табличкой Никитенко К.С. входит в состав спецотряда «Россия» Управления делами Президента Российской Федерации.

В советское время на специальный лётный отряд возлагались обязанности по перевозке не только высшего руководства партии и правительства СССР, но и глав и общественных деятелей стран, дружественных СССР. С 1959 по 2009 год авиакомпания также, в целях предоставления полёта экипажам, осуществляла регулярные и чартерные пассажирские коммерческие авиаперевозки в СССР (России) и за рубеж.

С распадом СССР произошли изменения в воздушном парке его руководителей. В 1990 году Отдельный авиационный отряд № 235 был переименован в «Отдельный авиационный отряд гражданской авиации», а в 1993 году преобразован в «Государственную транспортную компанию „Россия“».

В октябре 2006 года к ГТК «Россия» была присоединена авиакомпания «Пулково». Объединенная авиакомпания стала осуществлять полёты под флагом ГТК «Россия», и название авиакомпании сменилось на Федеральное государственное унитарное предприятие «Государственная транспортная компания „Россия“».

31 января 2009 года Постановлением Правительства Российской Федерации правительственный авиаотряд был выделен из состава ГТК «Россия». В составе Управления Делами Президента Российской Федерации было создано учреждение — Федеральное государственное бюджетное учреждение «Специальный лётный отряд „Россия“». В период с 15 апреля по 1 июля 2011 года отряд, на время ремонта ВПП во Внуково, менял аэропорт базирования для некоторых типов самолётов на Шереметьево.

Пассажиры лётного отряда

Согласно указу президента РФ, воздушные суда специального назначения выделяются с письменного согласия президента для перевозки лиц, замещающих государственные должности Российской Федерации, отдельные должности федеральной государственной службы, и иных лиц.

Согласно указу президента Российской Федерации, «Специальный лётный отряд „Россия“» осуществляет персональное обслуживание:

Президента Российской Федерации;
Bновь избранного и не вступившего в должность Президента Российской Федерации;
Председателя Правительства Российской Федерации;
Председателя Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации;
Председателя Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации;
Председателя Верховного Суда Российской Федерации
Председателя Конституционного Суда Российской Федерации;
Генерального прокурора Российской Федерации;
Председателя Следственного комитета Российской Федерации;
Руководителя Администрации Президента Российской Федерации;
Руководство Федеральной службы безопасности Российской Федерации
Министра иностранных дел Российской Федерации.
Также с 1978 года в рамках свидетельства эксплуатанта («под флагом») правительственного авиаотряда находится авиация Объединенного авиационного отряда специального назначения (ОАО СН) ФСБ России, осуществляющая перевозку руководителей данной службы.

В мае 2013 года Патриарху Кириллу был предоставлен самолёт Ил-96 для совершения визита в Китай. Пресс-служба РПЦ пояснила, что это сделано «в качестве исключения в связи с дальностью перелёта». Позднее в Управлении делами Президента объяснили, что перевозка была осуществлена на основе разового разрешения Президента России.

В феврале 2016 года Патриарху Кириллу был предоставлен самолёт Ил-96 для совершения пастырского визита в страны Латинской Америки, начинавшегося с Кубы, где должно было состояться историческое событие — встреча с Папой Римским.

В конце декабря 2016 года для выезда дипломатов из США был направлен самолет СЛО «Россия» управделами президента страны.

29 сентября 2017 года два самолета Ту-214 летного спецотряда «Россия» подключили к перевозке пассажиров авиакомпании «ВИМ-Авиа» из Анталии. Пресс-секретарь управления делами президента РФ Елена Крылова сообщила, что это сделано по распоряжению Владимира Путина. 

Флот

По состоянию на декабрь 2016 года флот насчитывает следующие типы воздушных судов:

Воздушный флот СЛО «Россия»

Президентский самолёт России

Президентский самолёт России, или борт номер один, — самолёт Президента России. Самолёт является рабочим кабинетом и мобильным центром управления государством. Работу «воздушной резиденции» Президента России обеспечивает специальный лётный отряд (СЛО) «Россия».

История

23 июня 1941 года на аэродроме Внуково была сформирована Московская авиагруппа особого назначения (МАГОН), занимавшаяся перевозками руководства СССР на самолётах Ли-2, ПС-9, C-47. Аббревиатура МАГОН уже существовала в то время — МАГОН УПА (Управления полярной авиации Главного управления СЕВМОРПУТИ). После войны МАГОН снова возродилась на аэродроме полярной авиации «Захарково», который располагался на канале им. Москвы напротив Северного речного вокзала. И. В. Сталин воспользовался внуковской авиагруппой МАГОН единственный раз — при посещении на C-47 Тегеранской конференции. В конце 1940-х в парке появились салонные модификации Ил-12 и Ил-14.

13 апреля 1956 года вышло Постановление Совмина о создании авиаотряда особого назначения (АОН) в составе Московского управления транспортной авиации ГВФ. В 1957 году АОН осуществляет авиаперевозки на самолётах Ту-104 и Ил-18. Последний был любимым самолётом Н. С. Хрущёва, однако на сессию Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорк он летал на Ту-114, что скорее всего объясняется техническими характеристиками самолётов. Практическая дальность полёта у Ил-18 — 6500 км, у Ту-114 — 9720 км (в последнем случае — при загрузке в 15 тонн). При расстоянии по прямой Москва — Нью-Йорк в 7510 километров использовать Ил-18 для данного беспосадочного перелёта не представлялось возможным.

С 1959 года АОН называется Авиаотрядом № 235, и в его парк добавляются ближнемагистральные Ту-124 и Ту-134, лёгкие Як-40, а также вертолёты Ми-4. На смену поршневым Ил-14 пришли турбовинтовые Ан-24. А в качестве флагманских самолётов для особо дальних полётов некоторое время использовали два Ту-116 — стратегические бомбардировщики Ту-95, переоборудованные в «салоны». В 1963 году был построен терминал Внуково-2, который принимает и отправляет правительственные рейсы до сих пор. Лишь в 1969 году Л. И. Брежнев пересел с Ил-18 на реактивный Ил-62, который стал главным салонным самолётом СССР вплоть до 1995 года.

С 1993 года элитными перевозками занимается ГТК «Россия». В 1995 году борт № 1 Ил-62, доставшийся Б. Н. Ельцину по наследству от М. С. Горбачёва, заменили новейшим Ил-96-300ПУ (ПУ — пункт управления), оборудованным швейцарской компанией «Джет Авиэйшн». С приходом в Кремль В.В. Путина в отряде появился второй такой самолёт, оснащённый в России, но под надзором и по технологиям британской компании «Dimonite Aircraft Furnishings».

С 2009 года авиаотряд выведен из ГТК «Россия» и относится к Управлению делами Президента Российской Федерации, осуществляя перевозку только ограниченного круга определённых распоряжением президента Российской Федерации лиц.

Флот, используемый для перевозки Президента России

Ми-8 — 9 шт (RA-25529, RA-25533, RA-25538, RA-25540, RA-25633, RA-25634, RA-25635, RA-25636, RA-25827).
Як-40 — 2 шт. (RA-87968, RA-87972);
Ту-134 — 2 шт. (RA-65905, RA-65911);
Ту-214ПУ — 2 шт. (RA-64517, RA-64520);
Ту-214СУС — 2 шт. (RA-64522, RA-64524) — резервные;
Ил-96-300ПУ(М) — 1 шт. (RA-96016) — пункт управления (модифицированный) — резервный;
Ил-96-300ПУ(М1) — 2 шт. (RA-96020, RA-96021) — пункт управления (модифицированный), флагман;
Ил-96-300
Специальный вариант Ил-96-300, разработанный для перевозки Президента Российской Федерации. Ил-96-300ПУ (пункт управления) построен в четырёх экземплярах. Отличий по лётно-техническим характеристикам от базовой версии у него практически нет, кроме увеличенной дальности за счёт некоторых доработок. На самолёте установлено оборудование, позволяющее вести управление вооружёнными силами в случае ядерного конфликта.

Внешне самолёт также не имеет отличий от базового варианта, за исключением вытянутого обтекателя систем связи в верхней части фюзеляжа. Первый самолёт этой версии был собран в 1995 году для Бориса Ельцина. Второй, для Владимира Путина, Ил-96 (б/н 96016) поднялся в воздух 21 апреля 2003 года. Его испытывал заслуженный летчик-испытатель России Виктор Галкин.

На борту Ил-96-300ПУ имеются три бара, комната отдыха с двумя кроватями для президентской четы, рабочий кабинет площадью 10 м².

26 мая 2010 года был заключён госконтракт на поставку ещё двух самолётов с пунктами управления Ил-96-300ПУ(М1). Согласно сайту Федерального казначейства, стоимость контракта составляет 10,39 млрд. руб. Первый из них (RA-96020) поднялся в воздух в августе 2012 года и был передан правительственному авиаотряду в декабре того же года. Второй (RA-96021) поднялся в воздух в августе 2013 и был передан СЛО «Россия» 30 января 2014 года. Ожидается, что с 2014 года старые Ил-96-300ПУ (б/н 96012 и 96016) будут переведены в резерв.

25 апреля 2013 года был заключён госконтракт на поставку ещё одного, пятого самолёта с пунктами управления Ил-96-300ПУ(М1). Согласно сайту Федерального казначейства, стоимость самолёта составляет 5,2 млрд. руб. Поставка была запланирована до конца 2015 года. Лайнер поставлен заказчику 22 июля 2016 г.

Авиапроисшествия и катастрофы

За время существования авиаотряда имели место 2 авиакатастрофы. Обе они произошли в 1960-е годы и связаны с освоением самолётов Ил-18. 17 августа 1960 года под Киевом из-за отказа техники разбился самолёт, выполнявший рейс Каир — Москва. Погибли 34 человека. 6 апреля 1967 года в Подмосковье по неустановленным причинам при взлёте упал самолёт, выполнявший технический рейс Домодедово — Внуково. Погибли 8 членов экипажа.
9 февраля 1961 года Ил-18, на котором Леонид Брежнев (тогда Председатель Президиума Верховного Совета СССР) летел с визитом в Гвинею, был по неустановленной причине атакован над Средиземным морем истребителем ВВС Франции, который сделал три захода на опасно близкое расстояние от самолёта и дважды открывал стрельбу по советскому самолёту с последующим пересечением его курса. Пилотам удалось вывести свой самолёт из зоны обстрела. Впоследствии Брежнев оценил мастерство и мужество командира экипажа того рейса Бориса Бугаева — во время руководства Брежневым Компартией СССР Бугаев стал Министром гражданской авиации, Главным маршалом авиации и дважды Героем Социалистического Труда.
В январе 1998 года вертолёт Ми-8, на борту которого находились Борис Немцов, Сергей Ястржембский и Татьяна Дьяченко с сыном Глебом, по причине ложного срабатывания сигнализации о пожаре совершил вынужденную посадку в 12 километрах от Торжка. Никто не пострадал, но визит высоких гостей в резиденцию президента «Русь» был задержан на несколько часов.
Самый крупный инцидент, произошедший с самолётами авиакомпании в российское время, имел место 8 февраля 1999 года. Тогда на перроне Внуково-2 из-за ошибок наземных служб авиакомпании при рулении Ил-96, на борту которого находился Борис Ельцин, прибывший с похорон короля Иордании Хусейна, повредил крылом находящийся на стоянке McDonnell Douglas DC-9 итальянских ВВС, DC-9 должен был через несколько часов вылететь в Рим с итальянской делегацией во главе с премьер-министром Италии Массимо Д’Алемой, находившейся в России с официальным визитом. Никто не пострадал. Впоследствии DC-9 был признан не подлежащим ремонту и списан, Ил-96 после незначительного ремонта вернулся в строй. По итогам расследования инцидента был снят с должности руководитель ГТК «Россия» Владимир Качнов, а авиакомпания компенсировала итальянской стороне стоимость повреждённого самолёта.
В декабре 2000 года во время визита Владимира Путина на Кубу в аэропорту Гаваны скончался штурман самолёта сопровождения авиакомпании. В марте 2007 года в районе Норильска в кабине самолета Ил-62, летевшего из Москвы в Анадырь, умер 40-летний бортинженер.
2 августа 2005 года Ил-96-300ПУ с президентом на борту из-за неполадок в тормозной системе не смог взлететь из аэропорта финского города Турку, где Владимир Путин находился с официальным визитом. 22 августа по предложению Федеральной службы по надзору в сфере транспорта полёты всех самолётов Ил-96 были запрещены. Результатом запрета стали многомиллионные убытки авиакомпаний, использовавших Ил-96, в первую очередь Аэрофлота. 3 октября генеральный директор ВАСО Вячеслав Саликов был отправлен в отставку, полёты Ил-96 были возобновлены в тот же день. Запрет на полёты продлился 42 дня.
19 октября 2015 года в воздушном пространстве Швейцарии произошло опасное сближение истребителя F/A-18 ВВС Швейцарии и самолёта Ту-204, на котором в Женеву направлялась российская делегация во главе со спикером Госдумы Сергеем Нарышкиным.
18 ноября 2016 года в воздушном пространстве Швейцарии 3 истребителя ВВС Швейцарии сопровождали российскии самолёт Ил-96 летевший в Перу несколько минут до границы с Францией.

Интересные факты

Первым пассажиром правительственного авиаотряда стал президент Чехословацкой Социалистической Республики Антонин Запотоцкий. Рейс был выполнен на единственном на тот момент самолёте в отряде — Ил-12 «ЛЮКС» .
Иосиф Сталин был большим любителем авиации, но сам летать не любил. Тем не менее, на Тегеранскую конференцию он прибыл из Баку на самолёте «Си-47ОН» (Особого Назначения) — салонном варианте американского военно-транспортного «Douglas C-47» «Skytrain». «Дугласы» с 1935 года выпускались в СССР по лицензии под индексами ПС-84 и Ли-2, однако поставляемые по ленд-лизу машины были более поздней модификации, чем выпускавшиеся в СССР, с более совершенным комплексом навигационных приборов, что и определило выбор.
Первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущёв предпочитал летать на Ил-18, его выбор объясняется тем, что у Ил-18 четыре двигателя: вероятность того, что такое количество моторов откажет разом, крайне низка. Также в составе правительственного авиаотряда был Ту-114 — турбовинтовой дальнемагистральный пассажирский самолёт, спроектированный в 1955 году на основе бомбардировщика Ту-95. На нём в 1959 году Никита Хрущёв совершил трансатлантический рейс из Москвы в Нью-Йорк. Полёт прошел благополучно, но по прилёте произошел конфуз. В аэропорту не нашлось подходящего для советского самолёта трапа, и Хрущёву пришлось спускаться по лестнице пожарной машины. Впрочем, под конец визита в США трап был изготовлен, и генсек благополучно отправился обратно. Хрущев не раз летал на Ту-114.
Леонид Брежнев летать не любил, однако от путешествий на самолёте не отказывался. Он побывал пассажиром Ту-104, Ту-154, а еще специально для генсека был построен особый лайнер — «Ил-62М». Самолёт был предназначен для перевозки главы государства с максимально возможным комфортом. Леонид Ильич был заядлым игроком в домино, поэтому практически после каждого перелёта приходилось полировать стол в основном салоне, так как он был в царапинах.
В 1974 году в Отдельном авиационном отряде № 235 по требованию Андропова была введена должность заместителя командира части по режиму. Её замещал офицер КГБ.
В советское время иностранные делегации путешествовали по СССР на советских самолётах. В 1972 году Ричард Никсон, находясь с визитом в СССР, должен был вылететь на советском «Иле» в Киев. Однако произошел конфуз, двигатель лайнера не запустился. Произошла и заминка с предоставлением запасного борта. Результатом этого происшествия стала отставка руководства правительственного авиаотряда.
1 апреля 2011 года на совещании Совета Безопасности РФ по вопросу развития авиастроения Дмитрий Медведев подверг резкой критике свой новый самолёт Ту-214ПУ, на котором в первые месяцы эксплуатации наблюдались многочисленные технические проблемы. Сам Медведев предпочитает пользоваться зарубежными воздушными судами (Airbus A319, Dassault Falcon 7X, AgustaWestland AW139), которые в годы его президентства впервые за долгое время стали закупаться в спецотряд.
Плохая погода иногда накладывает свои коррективы на график перелёт первых лиц государства. Так, 30 октября 2012 и 4 февраля 2013 года самолёт Дмитрия Медведева из-за плохой погоды в Москве вынужден был уходить на запасной аэродром Санкт-Петербург (Пулково). Однако известны и случаи давления первых лиц на экипаж. В мемуарах многолетнего шеф-пилота правительственного авиаотряда Владимира Потёмкина описан случай, когда 30 января 1992 года Борис Ельцин приказал во что бы то ни стало приземлиться в Лондоне в нарушение метеоминимума экипажа.
СЛО «Россия» не имеет в своём парке грузовых самолётов. В период с 1993 по 1999 годы в составе ГТК «Россия» эксплуатировались самолёты Ан-124 (что можно видеть, в том числе, в фильме Ширли-мырли), однако затем они были проданы. Поэтому для перевозки автомобильных кортежей и прочих грузов для обслуживаемых лиц в настоящее время привлекаются самолёты 224-го лётного отряда.
В 2014 году на перевозку пассажиров авиаотряда из федерального бюджета выделено почти 2 млрд. рублей.
В 2018 году отряд был пойман на перевозке 400 килограмм чистейшего кокаина.