Мать — Ирина Владиславовна Захарова — родилась в 1949 году, в 1977 году окончила отделение искусствоведения исторического факультета Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова, после чего начала работать в Музее изобразительных искусств имени Пушкина, в настоящее время является старшим научным сотрудником отдела эстетического воспитания; защитила в 1994 году в Российской академии художеств диссертацию на тему «Традиционные основы китайской народной игрушки», кандидат искусствоведения, руководитель «Семейных групп», музыкальных программ, экспериментальных проектов, заслуженный деятель искусств Российской Федерации, член Московской организации Союза художников.

Детство М. В. Захаровой прошло в Пекине, где работал отец—дипломат, в первый раз она приехала туда в начале 1980-х годов.

Образование

В 1998 году Мария Захарова окончила факультет международной журналистики МГИМО по специальностям «востоковедение» и «журналистика», в студенческие годы работала в пресс-центре МИД РФ на Зубовском бульваре, на последнем курсе проходила практику в посольстве России в Китае.

Деятельность

С 1998 года — сотрудник редакции журнала «Дипломатический вестник» МИД России, затем в Департаменте информации и печати МИД России.

В 2003 году в Российском университете дружбы народов под научным руководством доктора исторических наук, профессора А. А. Маслова защитила диссертацию на соискание учёной степени кандидата исторических наук по теме «Трансформация осмысления символики празднования традиционного Нового года в современном Китае. Последняя четверть XX века».

С 2003 по 2005 год — руководитель отдела оперативного мониторинга СМИ в Департаменте информации и печати МИД России.

С 2005 по 2008 год — пресс-секретарь Постоянного представительства России при Организации Объединённых Наций в Нью-Йорке.

С 2008 по 2011 год — руководитель отдела в Департаменте информации и печати МИД России. С 2011 по 10 августа 2015 года — заместитель руководителя Департамента информации и печати МИД России. В её обязанности входила организация и проведение брифингов официального представителя МИД России, организация работы официальных учётных записей МИД России в социальных сетях и информационное обеспечение зарубежных визитов министра иностранных дел Сергея Лаврова. В 2014 году, когда Департамент стал лауреатом «Премии Рунета» в номинации «культура, СМИ и массовые коммуникации», на официальной церемонии награда была вручена Захаровой.

10 августа 2015 года Захарова назначена директором Департамента информации и печати, сменив Александра Лукашевича, которого назначили постоянным представителем России при ОБСЕ, став первой женщиной в истории ведомства, занявшей этот пост. В этой должности проводит еженедельные брифинги для журналистов, делает официальные заявления и комментарии от имени МИД РФ.

Член организационного комитета по подготовке Евразийского женского форума, прошедшего 24-25 сентября 2015 года в Санкт-Петербурге.

С 22 декабря 2015 года имеет дипломатический ранг «Чрезвычайный и Полномочный Посланник 2-го класса».

Член Совета по внешней и оборонной политике России.

Помимо русского, владеет английским и китайским языками.

26 января 2017 года Захарова получила первый в своей карьере орден. В Кремле Орден Дружбы ей вручил Президент России Владимир Путин. На церемонии награждения 30 известных государственных и общественных деятелей, в числе которых была и Захарова, Путин отметил, что всех награждённых отличает высочайший уровень мастерства, умение работать с полной самоотдачей и, самое главное, добиваться поставленных целей.

Личная жизнь

Муж — Андрей Михайлович Макаров, предприниматель. Пара вступила в брак 7 ноября 2005 года в Нью-Йорке, когда Мария там работала. Дочь Марьяна родилась 30 июня 2010 года.

Увлечения

Активный пользователь социальных сетей, пишет стихи и песни.

22 июня 2017 года на открытии Московского международного кинофестиваля (ММКФ) певица Наргиз Закирова исполнила песню «Верните память», автор слов и музыки (совместно с Марал Якшиевой) — Мария Захарова. Песня посвящена российским военным, погибшим в Сирии. В записи композиции принял участие Максим Фадеев, который и предложил Наргиз в качестве исполнительницы. 29 июня на закрытии фестиваля Александр Коган исполнил песню «Я ищу тебя», стихи и музыка (в соавторстве с Коганом и композитором Виктором Дробышем) также написаны Захаровой. Презентовать песни в ходе фестиваля Марию уговорил Никита Михалков.

Оценки, критика

По мнению журналистов интернет-издания «Газета.ru» Полины Матвеевой и Александра Братерского, с приходом Захаровой на пост директора Департамента информации и печати российский МИД «заговорил на другом языке»: привычный официоз теперь соседствует с неформальными и зачастую спорными заявлениями в социальных сетях, а возглавляемый ею Департамент является одним из главных ньюсмейкеров в России и за рубежом. Немецкая газета Handelsblatt отмечала, что с назначением Захаровой прежде весьма официозное ведомство приняло на вооружение новый, более острый языковой стиль, распространившийся не только на пресс-департамент, но также и на министра Лаврова. Сама Захарова поясняет, что МИД России идёт в ногу со временем и учитывает зарубежный опыт. А редактор информационной службы радиостанции «Свобода», кандидат исторических наук Ярослав Шимов назвал публицистический стиль, присущий её «патриотичному» блогу на сайте радиостанции «Эхо Москвы», агрессивным, сравнив его с передовицами советских газет на международные темы. По его мнению, Захарова получила известность участием в телевизионных политических ток-шоу на российских государственных телеканалах и комментариями по политическим вопросам в социальных сетях. Журналисты Би-би-си Дженни Нортон и Ольга Ившина отметили, что «в качестве публичного лица России во всё более и более натянутых отношениях с Западом её стиль общения становится поразительно недипломатичным».

В марте 2016 года определённый общественный резонанс вызвала переписка в стихах между Захаровой и писателем и поэтом Дмитрием Быковым

Награды и признание

Орден Дружбы (2017).
«Грамота доверия журналистского сообщества России» от Союза журналистов России — «за открытость в работе со средствами массовой информации» (9 февраля 2017).
Медаль «Маршал Василий Чуйков» (МЧС России) (2017).
Лауреат Национальной премии в области развития общественных связей «Серебряный Лучник» в номинации «Персона» (2017).
Премия «Charmous» в номинации «Женщина Года»
Второе место в рейтинге цитируемости среди российских блогеров за 2016 год по версии компании «Медиалогия».
В рейтинге ста самых влиятельных женщин мира за 2016 год по версии телерадиовещательной корпорации Би-би-си.
Награда Союза журналистов Москвы «За открытость прессе» (2016).
Лауреат премии «Голос Мира» («Белые Журавли России») (2016).
Шестое место в медиарейтинге российских женщин за год (март 2015 — март 2016) по версии компании «Медиалогия».
Почётная грамота Президента РФ (2013).

Научные труды

Алешина И., Захарова М. В. Игрушки и праздники [о традициях и обычаях китайцев] // Азия и Африка сегодня. — 2000. — № 3. — С. 60-63.
Захарова М. В. Чуньцзе – праздник Нового года [Китай] // Проблемы Дальнего Востока. — 2000. — № 6. — С. 164—169.
Захарова М. В. Храмовые ярмарки в современном Китае // Проблемы Дальнего Востока. — 2010. — № 1. — С. 136—142.