Губернатор Сахалинской области с 2007 по 2015 год. Бывший сопредседатель советов представителей уполномоченного государственного органа по проектам «Сахалин-1» и «Сахалин-2» и член Политсовета Сахалинского регионального отделения ВПП «Единая Россия» (признан виновным в получении взяток и отмывании денег, приговорен к 13 годам колонии строгого режима и выплате штрафа 500 млн руб.)