Работала медсестрой. В 1972 г. получила диплом Свердловского государственного медицинского института, специальность врач-педиатр.

С 1972 г. была участковым врачом-педиатром свердловской гор. больницы.

В 1978 г. была назначена на пост зав.педиатрическим отделением гор. больницы №8.

С 1981 по 1987 гг. работала в должности заместителя заведующего свердловским гор.отделом здравоохранения, занималась вопросами охраны материнства и детства.

В 1987 г. была назначена на должность зам.начальника Главного управления здравоохранения Свердловского областного исполкома.

В 1990 г. победила на выборах народных депутатов РСФСР. В парламенте была председателем Комитета по делам женщин, охране семьи, материнства и детства.

В конце 1991 г. стала членом Верховного Совета РСФСР.

С 1992 г. работала советником президента РФ по вопросам семьи, материнства и детства.

В 1993 г. победила на выборах депутатов Гос. Думы первого созыва, балоотировалась от движения «Женщины России», была председателем фракции «Женщины России».

В 1994 г. стала председателем Комиссии по вопросам женщин, семьи и демографии при президенте РФ.

В 1995 г. вновь победила на выборах депутатов Государственной Думы. Баллотировалась по Сенгилеевскому одномандатному округу Ульяновской области. Была членом фракции «Российские регионы».

В 1996 г. стала основателем Общероссийского общественно-политического движения женщин России.

В 1998 г. стала членом Координационного совета движения Ю. Лужкова «Отечество».

В 1999 г. вновь победила на выборах депутатов Государственной Думы. Была членом фракции ОВР, заместителем председателя Комитета по делам общественных объединений и религиозных организаций.

В 2003 г. в очередной раз стала депутатом нижней палаты парламента. Баллотировалась по спискам партии «Единая Россия». Была председателем Комитета по делам женщин, семьи и молодежи.

В 2007 г. стала депутатом Госдумы пятого созыва, баллотировалась по списку партии «Единая Россия».

В 2011 г. победила на выборах депутатов Госдумы 6 созыва. Была Заместителем Председателя Комитета по делам общественных объединений и религиозных организаций.

В 2014 году стала депутатом Брянской областной думы. В сентябре 2014 г. стала сенатором Совета Федерации, представляла интересы законодательного органа государственной власти Брянской области. В Совете Федерации была Членом Комитета по федеративному устройству, региональной политике, местному самоуправлению и делам Севера. Кандидат политических наук.