В 1951 году окончил Адыгейское педагогическое училище, в 1956 году – Литературный институт им. М.Горького (Москва), в 1962 году – факультет журналистики Московской Высшей партийной школы при ЦК КПСС.

С 1956 года – заведующий отделом областной газеты, с 1958 по 1960 годы – заместитель заведующего отделом пропаганды и агитации Адыгейского обкома КПСС.

С 1958 по 1989 годы – депутат Адыгейского и Краснодарского краевого Советов народных депутатов.

В 1989 году избран народным депутатом СССР, членом Верховного Совета СССР.

С 1962 года по настоящее время – председатель правления Союза писателей Адыгеи, главный редактор республиканской объединенной редакции литературно-художественных журналов «Дружба», «Литературная Адыгея», «Созвездие», «Родничок Адыгеи».

Сопредседатель правления Союза писателей России, академик Адыгской (Черкесской) международной академии наук, академии наук Абхазии, почетный доктор Адыгейского, Кабардино-Балкарского и Майкопского технологического университетов, почетный гражданин г. Майкопа.

Исхак Машбаш автор десятка поэтических и прозаических книг. Издано собрание сочинений в 20-томах на адыгейском и русском языках. Перевел на адыгейский язык: «Слово о полку Игореве», «Медный всадник», «Скупой рыцарь», «Моцарт и Сальери» А.С. Пушкина, поэмы «Беглец» М.Ю. Лермонтова, «Железная дорога» Н.А. Некрасова, «Двенадцать» А.А. Блока, «Анна Снегина» С.А. Есенина, «Облако в штанах» В.В. Маяковского.

Автор текста гимна Республики Адыгея. В соавторстве перевел на адыгейский язык Коран.

Стихи и проза И.Ш. Машбаша переведены на английский, китайский, французский, испанский, арабский, турецкий и другие языки.

Награды и звания: народный писатель Адыгеи, Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкессии, лауреат Государственных премий СССР, России, Адыгеи, Российской литературной премии имени М.А.Шолохова. За большой вклад в отечественную литературу награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» II, III, IV степеней, орденом «Дружбы народов», орденом «Честь и слава» Абхазии, орденом «За заслуги перед республикой Дагестан». За активную общественную деятельность по укреплению мира и дружбы между народами удостоен золотой медали «Борец за мир». Награжден почетным знаком «Общественное признание» России. Занесен в Зал национальной трудовой славы за 2014 г. На родине сооружен бронзовый бюст писателя.