1975—1983 — старший инженер-технолог по подготовке производства на Уральском электрохимическом комбинате (предприятие атомной промышленности) (Новоуральск).

1983—1991 — старший диспетчер Далматовского линейно-производственного управления магистральных газопроводов (ЛПУ МГ) Курганской области, затем начальник компрессорной службы Сосновского ЛПУ МГ, старший диспетчер Хасырейского ЛПУ МГ, главный инженер Надымского ЛПУ МГ производственного управления «Тюменьтрансгаз».

В 1989 году создал кооператив «Поиск» в г. Надым Тюменской области и стал заместителем председателя кооператива. Занимался пусконаладочными работами на объектах Мингазпрома СССР.

С января 1993 по июнь 1994 года — президент ТОО «ЯВА-Лтд» (г. Свердловск-44, г. Новоуральск).

С июля 1994 по май 1995 года — генеральный директор АОЗТ «Концерн «Рифей» (Екатеринбург).

С мая 1995 по 1996 год — президент многопрофильной корпорации АООТ «Корпорация ЯВА», занимающейся строительством объектов по заказу РАО «Газпром» и компании «Тюменьтрансгаз».

С марта 1997 года — председатель Совета директоров АООТ «Корпорация ЯВА».

7 марта 1997 после досрочного выбытия депутата Государственной Думы Алексея Леонидовича Страхова (№ 1 в Свердловской региональной группе избирательного объединения НДР) получил его мандат.

С мая 1997 года — член Совета директоров Екатеринбургского муниципального банка.

1997—1999 — депутат Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации второго созыва, член комитета Государственной Думы по промышленности, строительству, транспорту и энергетике, председатель подкомитета по топливным ресурсам, фракция „Наш дом — Россия“

19 декабря 1999 был избран депутатом Государственной Думы третьего созыва по Нижне-Тагильскому округу № 164, получив на выборах 46,41 % (ближайший соперник Анатолий Котков — 8,87 %).

2000—2003 — депутат Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации третьего созыва, член комитета Государственной Думы по энергетике, транспорту и связи, председатель подкомитета по газу, фракция «Единство».

В сентябре 2003 г. был включен в общефедеральный список партии «Единая Россия» № 3 в региональной группе «Свердловская» для участия в выборах в Государственную Думу четвёртого созыва. Также выдвинут кандидатом в депутаты ГД РФ 4 созыва от «Единой России» по Нижнетагильскому одномандатному избирательному округу № 164 (Свердловская область). Как кандидат-одномандатник выборы в своем округе выиграл, за него проголосовали 126 тысяч 970 избирателей (56.60 %).

2004—2007 — депутат Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации Четвёртого созыва, председатель Комитета Государственной Думы по энергетике, транспорту и связи, фракция «Единая Россия».

2008—2011 — депутат Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации пятого созыва, заместитель Председателя Государственной Думы, член Комитета Государственной Думы по энергетике, фракция «Единая Россия».

2011 — депутат Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации шестого созыва, фракция «Единая Россия», избран от Мурманской области.

7 февраля — 20 июня 2012 — первый заместитель председателя Комитета ГД по экономической политике, инновационному развитию и предпринимательству.

12 марта 2012 назначен директором Института управления в промышленности, энергетике и строительстве Государственного университета управления.

Политическая деятельность

С 1995 года — член общественно-политического объединения «Наш дом — Россия» (НДР).

В декабре 1995 года баллотировался в Государственную Думу РФ в общефедеральном списке НДР (№ 2 в Свердловской региональной группе). По итогам выборов в Государственную Думу не прошёл.

В 1996 году был избран депутатом Палаты представителей Законодательного собрания Свердловской области.

С декабря 1997 года — руководитель совета Свердловской региональной организации «Наш Дом — Россия».

В апреле 1998 года возглавил список НДР на выборах в Областную Думу Законодательного Собрания Свердловской области второго созыва. Список занял 4 место (2 мандата), Язев от мандата отказался.

27 мая 2000 на учредительном съезде партии «Единство» был избран членом политсовета партии.

В сентябре 2000 года возглавил Координационный совет «Единства» в Уральском федеральном округе.

1 ноября 2001 года генеральный совет союза партий «Единство», «Отечество» и «Вся Россия» утвердил Валерия Язева на пост уполномоченного по созданию в Свердловской области отделения союза.

Вице-президент Азиатской парламентской ассамблеи, председатель постоянного комитета по экономике, председатель подкомитете по объединённому энергетическому рынку.

Председатель Межпарламентской комиссии по сотрудничеству ГД с Собранием представителей Республики Таджикистан.

Член Высшего совета Партии «Единая Россия» (до февраля 2016 года).

Член совета по техническому регулированию в составе комиссии президиума Генерального совета ВПП «Единая Россия» по реальному сектору экономики и предпринимательству.

Глава постоянной делегации Государственной Думы в МПА ЕврАзЭс.

Инициатор 77 федеральных законопроектов.

С 22 марта 2012 года — председатель экспертного совета «Международные рынки, торговля и экономическое сотрудничество» при Комитете Государственной Думы по экономической политике, инновационному развитию и предпринимательству.

Общественная деятельность

• Президент НП «Горнопромышленники России». Избран 18 октября 2013 года.
• Председатель Совета Ядерно-инновационного кластера города Димитровграда Ульяновской области.
• Президент НП «Российское газовое общество» — по июнь 2013 года
• Сопредседатель с российской стороны Российско-Германского Сырьевого форума
• Член Правительственной комиссии по вопросам природопользования и охраны окружающей среды (Распоряжение Правительства РФ от 14 апреля 2015 года №658-Р).
• Член Межведомственного совета по присуждению премий Правительства Российской Федерации в области науки и техники (секция «Геология и горное дело»)
• Член Правительственной комиссии по развитию телерадиовещания.
• Председатель Биржевого совета НП «Межрегиональная биржи нефтегазового комплекса».
• Председатель Наблюдательного Совета Российского торфяного и биоэнергетического союза.
• Председатель Президиума Национальной общественной премии транспортной отрасли России «Золотая колесница».
• Председатель Комиссии ФА связи по проведению открытых конкурсов на право оказания универсальных услуг связи.
• Председатель попечительского Совета Национальной Ассоциации телерадиовещания.
• Член Правительственный комиссии по высоким технологиям и инновациям
• Член наблюдательного совета Всероссийской федерации парусного спорта (ВФПС)
• Сопредседатель Объединение работодателей нефтяной и газовой промышленности
• Президент Демидовского конгресса России.

Научная и творческая деятельность

• Автор более 50 статей и монографий
• Подготовил 12 учебно-методических пособий для высшей школы: «Регулирование экономики региона», «Энергетика России», «Природный газ России», «Нефтегазопроводы», «Нефтегазовое дело», «Основы нефтегазовой инженерии», «Защита окружающей среды в нефтегазовом комплексе», «Энергия нефти и газа», «Геоэкология углеводородов», «Магистральные нефтегазопроводы», «Реология нефти», «Основы бурения на нефть и газ».
• В издательстве Государственной Думы изданы монографии: «Правовые и методологические основания энергетических балансов и энергетической статистики», «Правовые инструменты энергосбережения: энергетический учёт и энергетический налог», «Международные организационно-правовые регуляторы энергетических рынков и транзита энергоносителей» и другие.
• Действительный член Академии горных наук
• Академик Академии технологических наук Российской Федерации
• доктор экономических наук (тема диссертации — «Повышение эффективности российского топливно-энергетического комплекса на основе совершенствования государственного регулирования рыночных процессов»)
• профессор

Награды

• Орден Почета (19 июля 2001) — за активную законотворческую деятельность и многолетний добросовестный труд
• Медаль ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени (11 июня 2016 года) — за активную законотворческую деятельность и многолетнюю добросовестную работу.
• Почетное звание «Заслуженный работник нефтяной и газовой промышленности Российской Федерации» (2006 г.)
• Почётная грамота Президента Российской Федерации (9 января 2010 года) — за заслуги в законотворческой деятельности и развитии российского парламентаризма
• Благодарность Президента Российской Федерации (2015 г.)
• Благодарность Президента Российской Федерации (2008 г.)
• Почетная Грамота Правительства Российской Федерации (2008 г.)
• Почетная Грамота Правительства Российской Федерации (2006 г.)
• Почетная Грамота Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации (2006 г.)
• Почетная Грамота Государственной Думы Российской Федерации (2006 г.)
• Почетный знак Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации «За заслуги в развитии парламентаризма» (2009 г.)
• Премия Правительства Российской Федерации в области науки и техники (2007 г.)
• Почётные грамоты Федеральной службы по экологическому, технологическому и атомному надзору; фракции «Единая Россия» и др.
• Почётные и памятные знаки: Председателя Государственной Думы «100 лет со дня учреждения Государственной Думы в России», Центральной избирательной комиссии Российской Федерации (в ознаменование 15-летия избирательной системы Российской Федерации).
  медаль «В память 850-летия Москвы»
• Юбилейная медаль «300 лет Российскому флоту»
• Медаль «Совет Федерации. 15 лет»
• Медаль «В память 1000-летия Казани»
• Орден Преподобного Сергия Радонежского 2 и 3 степени

Семья и хобби

женат, имеет троих детей (двух дочерей и сына) и шестерых внуков.

увлекается парусным спортом, охотой и теннисом