В детстве Ирина одиннадцать раз переболела пневмонией, врачи посоветовали побольше заниматься физическими упражнениями, и лучше всего на открытом воздухе, поэтому родители привели её в 1954 году на каток, в парк культуры имени Прямикова. Потом отец стал водить Ирину в парк Жданова (там было больше катков), и мать записала Ирину в секцию. Первым детским тренером И.Родниной был Яков Смушкин. Тренер Зина Подгорная предложила родителям направить Ирину в парк Дзержинского в Марьину рощу. Потом, пройдя просмотр, Ирина попала в секцию фигуристов ЦСКА (1960), до 15 лет выступала как одиночница. С 1962 года её тренерами были чехи Соня и Милослав Балун, которые работали по контракту с ЦСКА, в паре с Олегом Власовым Роднина заняла третье место во всесоюзных юношеских соревнованиях в 1963.

Под руководством С. А. Жука

С 1964 года тренером стал С. А. Жук, поставивший Роднину в пару с А. Улановым. В декабре 1966 году они дебютировали на первом международном турнире — «Московские коньки», и уже в следующем сезоне 1967/68 пара выходит в число лидеров фигурного катания в СССР, в декабре они выиграли турнир «Московские коньки», в январе 1968 года заняли третье место на чемпионате СССР (первая короткая программа — на молдавскую мелодию «Жаворонок»), после этого пара попадает в сборную страны. На первом чемпионате Европы после короткой программы — третья, однако произвольная исполнена неудачно (5 место). С. А. Жук все более усложняет программу, включив в неё впервые в истории парного катания параллельный прыжок двойной аксель и комбинацию прыжков. На турнире «Московские коньки» пара — вторая, а на чемпионате СССР в январе 1969 года, в острейшей борьбе занимает третье место. На чемпионат Европы 1969 года пара приезжает без тренера (выезд С. А. Жуку запретили), но производит сенсацию, и, несмотря на второе место в обязательной программе, где пара уступила Л. Белоусовой — О. Протопопову, в итоге занимает первое место благодаря более сложным элементам и высокому темпу исполнения произвольной программы, причем первое место отдали 8 судей из 9. Роднина получает звание заслуженный мастер спорта СССР.

На чемпионате мира 1969 года Роднина — Уланов побеждают уже за явным преимуществом, выиграв оба вида соревнований, получив все первые места у судей. В 1970 году на чемпионате СССР в Киеве, Роднина — Уланов крайне неудачно катают обязательную программу, с двумя грубыми ошибками, заняв в этом виде лишь 8-е место. Тем не менее, после чистой произвольной программы они выиграли (Белоусова — Протопопов, шедшие первыми, но оказавшиеся в итоге лишь четвёртыми, впоследствии заявили о судейском сговоре). Роднина — Уланов продолжили выигрывать все соревнования, в которых участвовали, однако к 1972 году все более острым становится соперничество со второй советской парой Л. Смирнова — А. Сурайкин. На Олимпиаде-72 в короткой программе Уланов вместо обязательного двойного сальхова сделал одинарный, в произвольной Роднина ошиблась на каскаде прыжков, в итоге Смирнову — Сурайкина они опередили лишь двумя голосами судей. За победу на Олимпиаде-72 Указом Президиума Верховного Совета СССР награждена Орденом Трудового Красного знамени. За день до чемпионата мира 1972 года на тренировке Ирина упала с поддержки, попала в госпиталь с сотрясением мозга и внутричерепной гематомой. Короткую программу пара откатала чисто, получив оценки вплоть до 6,0, в произвольной Ирина почувствовала себя плохо, завершала программу в полуобморочном состоянии. После чемпионата мира пара распалась (Уланов, будучи женатым на Смирновой, встает в пару с ней). Роднина всерьез задумывалась о том, чтобы уйти из большого спорта, чемпионат СССР в апреле 1972 смотрела с трибун.

С новым партнёром

С апреля 1972 года C. А. Жук предложил Родниной встать в пару с молодым ленинградским фигуристом Александром Зайцевым. В сентябре 1972 года на показательных выступлениях в Запорожье впервые выступает новая пара И. Роднина — А. Зайцев.

Зайцев, обладавший хорошей техникой прыжков, очень быстро осваивает все сложные элементы. Взаимопонимание, согласованность в новой паре заметно выше, чем в предыдущей, что сразу отметили судьи — на чемпионате Европы 1973 года в Кёльне, Роднина — Зайцев не только обыгрывают Смирнову — Уланова единогласным мнением всех 9 судей, но и получают 12 оценок 6,0 из 18 возможных.

На чемпионате мира 1973 года в Братиславе (ЧССР) происходит инцидент, вошедший в историю фигурного катания. Произошло замыкание в радиорубке, отключилось звуковое сопровождение во время произвольной программы Родниной — Зайцева (впоследствии выяснилось, что замыкание было преднамеренно организовано чешским сотрудником, пытавшимся таким образом отомстить СССР за подавление Пражской весны в 1968 году). Тренер С. А. Жук из-за бортика дал указание продолжать программу, и пара откаталась без музыки под аплодисменты зала. Рефери Карл Эндерлин, отметив «волю к победе» у пары, тем не менее, дал указание снизить оценки в связи с катанием без музыки (исполнять программу в конце соревнований пара отказалась), из-за чего ни одной оценки 6,0 выставлено не было. Вот как описывает выступление в Братиславе Ирина Константиновна, при этом указав, что накануне вечером, когда она в уме катала программу, у неё также (как будет завтра на соревнованиях) музыка пропала, а на самих соревнованиях:

«Когда музыка остановилась, я понимала, что делать дальше. <…> Жук <…> нам стал делать знаки: мол, продолжайте. Я ещё увидела рефери — то ли австрийца, то ли швейцарца. Помню, что он говорил по-русски. Он все время свистел, пытаясь нас остановить, но мы уже <…> шли напролом. Жук — сохранились кадры на телевидении — все время нам показывал, чтобы мы продолжали кататься. Публика молчала. Тишина полная. Музыка остановилась в середине программы, когда я наверху в поддержке. Там три перескока и на четвёртый шел подъём. В момент подъёма, когда я уже была где-то на уровне плеча Зайцева, музыка остановилась. Поддержку мы сделали по инерции, выехали из неё и проскочили мимо Жука. Если бы он мне что-нибудь крикнул, то, вероятно, сбил бы с движения, но он ничего не крикнул <…>

И мы помчались дальше, бежали вдоль судей, почему я и увидела, что рефери нам стучал по бортику. Дальше комбинация прыжков, всё по-прежнему в абсолютной тишине. И только когда мы закончили эту комбинацию, публика стала нам аплодировать. Но секунд девять-двенадцать громадный зал — и тишина! Мы только слышим хруст своих коньков о лёд. Начали медленную часть <…> А публика уже раскочегарилась, начала аплодировать и кричать <…>

Мы докатали программу до конца, и я подъехала к рефери. Он мне говорит по-русски: „Вам засчитывать прокат или вы ещё раз выйдете в конце? Или с середины, с того момента, где музыка остановилась?“ Я: „Нет, я второй раз показывать произвольную не буду“. <…> Зал ревёт, идет прямая трансляция на весь мир. Музыка же остановилась не по нашей вине.»

На чемпионате мира 5 марта 1974 года в темповой короткой программе на музыку Яна Френкеля «Погоня», Ирина допустила ошибку. В произвольной программе вновь последовало неуверенное выступление, после чего Роднина заявила: «Это было просто плохо».) Зал разочарованно встретил оценки, причём советский судья Валентин Писеев поставил 6,0.

В 1974 году окончила Центральный институт физической культуры.

Под руководством Т. А. Тарасовой

К 1974 года отношения пары и тренера Жука осложнились. Причины указываются порой самые противоположные: Роднина, в частности рассказывала, что стала более самостоятельной и «устала от поведения Жука». И фигуристы с октября 1974 года по своей инициативе переходят к молодому тренеру — Т. А. Тарасовой, которая относилась к ученикам на равных, скорее как партнёр в общем деле. Кроме того, Тарасова постаралась привнести в катание больше художественной выразительности, уже в первом сезоне 1974/75 поставив короткую программу на музыку Алексея Мажукова.

На Чемпионате мира 1975 года на разминке перед произвольной программой Роднина столкнулась с У. Кагельманном. Пара решила отказаться от одной поддержки, тем не менее, судьи вновь единогласно отдали паре 1-е место, с оценками до 6,0.

В 1975 году Роднина стала членом КПСС. Широко отмечалась свадьба Родниной и Зайцева (1975), на съёмки приехало ТВ США.

Перед Олимпиадой-76 в Инсбруке А. Зайцев «перетренировался», сказалось также волнение, и после чисто исполненной короткой программы в произвольной были допущены несколько ошибок (в том числе Зайцев коснулся рукой при приземлении с двойного акселя), однако отлично была выполнена подкрутка тройной флип. Все судьи дали первые места, 10 оценок 5,9 и 8 — 5,8 (некоторые зрители освистали оценки). Обе программы были поставлены на цыганские и молдавские мелодии. На Чемпионате мира 1977 года чисто исполнены короткая (поставлена на музыку Василия Соловьева-Седого к кинофильму «Первая перчатка») и произвольная программа. Советский судья Валентин Писеев единственный дал оценку 6,0, после чего рефери С. Бьянкетти инициировала отстранение всех советских судей на целый сезон (1977/78).

В произвольную программу 1977/1978 Тарасова включила две поддержки со сменой руки, прыжок баттерфляй, исполняемый партнёрами держась за руки, спуск переворотом с поддержки, другие оригинальные элементы. Сезон 1978/1979 годов пара пропустила из-за рождения 23 февраля 1979 года сына Александра. Пропущенный Чемпионат мира 1979 года с преимуществом в 2 голоса выиграли Бабилония — Гарднер (США), после чего американцы устроили кампанию давления на Роднину — Зайцева, обвиняя их в запрещённых элементах, вплоть до требований устроить пресс-конференцию с покаянием. Однако судьи не сочли поддержки запрещенными и не снизили оценки ни на Чемпионате Европы, ни на Олимпиаде 1980.

В результате 30-летняя Роднина (в паре с Зайцевым) одержала историческую третью победу на Олимпиаде-80 в Лейк-Плэсиде, абсолютно чисто исполнив обе программы (в произвольной в том числе прыжок двойной аксель и тройную подкрутку). Вошли в историю слёзы Родниной во время церемонии награждения.

Оценка спортивной карьеры

В итоге Роднина стала самой успешной фигуристкой в истории парного катания: трёхкратной олимпийской чемпионкой, десятикратной (1969—1978) чемпионкой мира, одиннадцатикратной (1969—1978, 1980) чемпионкой Европы и шестикратной (1970—1971, 1973—1975, 1977) чемпионкой СССР, в 1969—1980 годах не проиграв ни одного соревнования, в которых она участвовала с партнёрами.

Объяснение такой длинной серии побед на всех соревнованиях может дать хотя бы один пример: в одной из самых насыщенных программ в истории фигурного катания — произвольной сезона 1974/75 пара Роднина-Зайцев исполнили свыше 30 элементов, целый ряд которых на многие годы опережал развитие парного катания, в том числе 6 сложных поддержек (в одной спуск партнёрши шёл через переворот, при заходе на другую следовало несколько прыжков партнёрши, держась за руки партнёра, третья состояла из трех оборотов на одной руке), в дополнение к ним сделаны ещё 4 поддержки на уровне бедра, 4 каскада (один из четырёх прыжков, один с уникальным акселем с приземлением на ту же ногу, ещё один состоял из сложного двойного акселя и через тройку двойной сальхов), сложный заход на тодес назад наружу осуществлен со спирали, после которой партнёрша сменила ногу, на парном вращении партнёр два раза поднимал партнёршу в воздух, чтобы она сменила 2 раза ногу, а также две подкрутки — тройной лутц и аксель в два с половиной оборота. Кроме того, множество связующих «элементов между элементами» — оригинальные спирали, шаги и т. п. Программа была исполнена на огромной скорости, и исключительно синхронно.

Всё это поражало воображение судей, которые единодушно отдавали паре первые места по сумме оценок, причем абсолютные девять первых мест из девяти возможных пара получала и за короткие, и за произвольные программы в течение 1973—1980 годов.

Награды и звания

орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (1999 год)

орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2009 год)

орден Дружбы (2016)

орден Ленина (10.05.1976)

2 ордена Трудового Красного Знамени (03.03.1972; 09.04.1980)

медаль «За трудовую доблесть» (30.05.1969)

медаль «Участнику военной операции в Сирии» (2016 год)

Бронзовый Олимпийский орден

Дважды лауреат Национальной премии общественного признания достижений женщин России «Олимпия» за 2002 и 2003 год

Лауреат премии «Россиянин года» (2005 год) в номинации «Триумфатор»

Почётный доктор СПбГУП с 2015 года

Тренерская работа. Общественная деятельность

После окончания любительской карьеры Роднина работала в ЦК ВЛКСМ, затем старшим тренером (например, пары В. Першина — М. Акбаров) в обществе «Динамо», преподавала в Институте физкультуры.

Автор книги «Негладкий лёд» (1978 год).

В 1990—2002 годах жила в США, работала тренером международного центра фигурного катания (в Лейк-Эрроухеде, близ Лос-Анджелеса). В 1995 году её ученики Радка Коваржикова — Рене Новотный стали чемпионами мира (Родниной присвоили почётное гражданство Чехии), помогала готовить Мишель Кван и Анжелу Никодинов.

С 2005 года Роднина ведёт авторскую передачу на Радио России — «Стадион».

В 2006 году являлась членом Общественной палаты Российской Федерации.

Негативно оценивает новую систему судейства

28 июня 2005 года её подпись появилась под письмом в поддержку приговора бывшим руководителям «ЮКОСа»

11 сентября 2009 года Роднина опровергла подписание письма в поддержку обвинительного приговора Михаилу Ходорковскому.

Является членом президиума Общероссийской общественной организации «Лига здоровья нации».

Является председателем центрального совета Общероссийской общественной организации «Всероссийское добровольное общество „Спортивная Россия“»

Политическая и государственная деятельность

И. К. Роднина дважды, на выборах 2003 года и довыборах в 2004 году, выдвигала свою кандидатуру в Государственную думу РФ, однако потерпела поражение.

В декабре 2007 года Роднина была избрана депутатом Государственной думы V созыва по списку «Единой России» от Омской области. В Думе заняла пост заместителя председателя комитета по образованию. В декабре 2011 года Роднина была вновь переизбрана, став депутатом Государственной думы VI созыва по списку «Единой России» от Омской области. В Госдуме VI созыва является членом комитета по делам Содружества Независимых Государств и связям с соотечественниками, входит в состав фракции партии «Единая Россия».

Является членом Совета при Президенте Российской Федерации по физической культуре и спорту

В «Единой России» Роднина руководит внутрипартийными проектами «Дворовый тренер», «Школьный спорт» и «Россия: мы должны жить долго».

7 февраля 2014 года вместе с Владиславом Третьяком зажгла Олимпийский огонь на церемонии открытия Олимпиады в Сочи.

Скандалы

В январе 2013 года широкий резонанс вызвал комментарий Родниной по поводу оппозиционной акции против так называемого «закона имени Димы Яковлева», участники которой пронесли по городу портреты поддержавших закон депутатов, которые затем были выброшены в мусорный контейнер. Роднина высказала разочарование тем, что её фотографию «несла не яркая личность „опы“, а как говорят в Москве: тётка из очереди».

В сентябре 2013 года стало известно о том, что Роднина разместила в своем аккаунте на Twitter фотоколлаж, на котором темнокожие Барак Обама и его супруга изображены на фоне банана, расценённый частью общества как расистский. В ответ на критику, Роднина сослалась на свободу слова и отметила, что её «рейтинг пошёл вверх», но через некоторое время удалила коллаж. Спустя полгода, 10 февраля 2014 года, Роднина сообщила, что её аккаунт в Twitter был взломан. Она принесла извинения за то, что она не прояснила раньше, что не поддерживает расизм в какой-либо форме.

Семья

отец — Константин Николаевич Роднин

мама — Юлия Яковлевна Роднина

старшая сестра — Валентина Константиновна, инженер-математик

первый муж — партнёр по спорту Александр Зайцев

сын — Александр Зайцев (род. 23 февраля 1979), художник-керамист

внучка — Соня

второй муж — бизнесмен, кинопродюсер Леонид Миньковский

дочь — Алёна Миньковская (род. 1986) — живёт в Вашингтоне, одна из ведущих программ новостей на северо-американском интернет-ресурсе HuffPost Live. В настоящее время не замужем