Согласно Конституции Российской Федерации, в России признается политическое и идеологическое многообразие, «никакая идеология не может устанавливаться в качестве государственной или обязательной». Согласно пункту 1 статьи 3 Федерального закона № 95-ФЗ «О политических партиях» политической партией в России признается «общественное объединение, созданное в целях участия граждан Российской Федерации в политической жизни общества посредством формирования и выражения их политической воли, участия в общественных и политических акциях, в выборах и референдумах, а также в целях представления интересов граждан в органах государственной власти и органах местного самоуправления». В России существует многопартийная система. В то же время после создания партии «Единая Россия» и выборов в Госдуму 2003 года в стране фактически сложилась партийная система с доминирующей партией, при которой только одна партия («Единая Россия») обладает реальной политической властью, имея большинство как в федеральном парламенте, так и в представительных органах власти регионального и местного уровня, а также контролируя исполнительную власть почти во всех регионах, городах и районах.

По состоянию на 24 ноября 2016 года в РФ официально зарегистрировано 76 политических партий. Стоит отметить, что еще в 2011 году в России числилось почти в 11 раз меньше партий — всего 7. Такое резкое изменение объясняется, в первую очередь, тем, что после решения ЕСПЧ по делу РПР (ныне — ПАРНАС) и массовых акций протеста 2011-2012 годов нормы законодательства в области регистрации политических партий были резко демократизованы. Так, например, в 80 раз (с 40 000 до 500) сократилось количество граждан, которых партии необходимо иметь в своем составе. Примечательно, что ПАРНАС (ранее — РПР и РПР-ПАРНАС) стала первой в истории России политической партией, которая с формальной точки зрения была не зарегистрирована заново, а восстановлена в регистрации в связи с решениями ЕСПЧ (Европейский суд по правам человекa) и Верховного Суда РФ.